台灣藥品分「成藥」、「指示藥」、「處方藥」三級。

• 凡藥品藥性弱，不需要經醫師或藥事人員指示使用者，皆是成藥，如：綠油精、面速力達姆。
• 凡藥品藥性溫和，由醫師或藥事人員推薦使用，並指示用法，即為指示藥，如：保力達、維士比、香港腳藥膏。
• 凡使用過程需由醫師加強觀察，有必要由醫師開立處方，再出藥局藥事人員確認無誤後，調配之樂，稱處方藥。

家庭常備藥中常見的有感冒藥、解熱鎮痛藥、胃腸藥、外用藥、營養劑等，多屬於指示藥及成藥。

• 成藥即因其藥效緩和，無蓄積性，耐久儲存，使用簡便，且具有效能、用法、用量、成藥許可證字號等的明顯標示，所以使用上不需經過醫師指示，就可以用來治療疾病。民眾可於一般社區藥局或藥品販賣業中自由取得，依說明書上用法用量正確服用。
• 指示藥物指醫師、藥師/藥劑生指示藥，其僅能於藥局或藥事人員執業的處所內，經醫藥專業人士指導下，才可購得。雖然不需要處方箋，但使用不當，仍不能達到預期療效，所以民眾於備用時，仍要切記詢問專業人員的指示與說明。

將藥品分級，是一個世界潮流，就如同轉診制度的精神一大病看大醫院，小病看小醫院。處方藥是用來治療需要醫師診斷，也需要醫師持續觀察治療過程的病，成藥是用來治療可以自我判斷、自我處理的小問題。這樣的做法，可以避免浪費醫療資源，讓醫院的專業人員能夠花更足夠的時間去照顧更病重的人。同時，也減少保險費用的浪費，不讓全民健康保險的保險費無止盡地提高。

(資料來源：中央健保署)